Op bezoek bij een grote scheepsbouwer

Excursie naar Damen Shipyards op 16 april 2025

Damen Shipyards Group is een Nederlands scheepsbouwconcern met meer dan dertig werkmaatschappijen in binnen- en buitenland. Voorafgaand aan de jaarvergadering kregen de Stubeco-leden een kijkje achter de schermen van dit toonaangevende bedrijf.

Beeldverslag

Foto's: Jan Tol

Damen

Damen werd opgericht in 1927 in Hardinxveld-Giessendam, door de broers Jan en Marinus Damen. Het bedrijf is in 100 jaar tijd enorm gegroeid, onder meer door acquisities in binnen- en buitenland. Bekend zijn overnames van Royal Schelde en Wilton-Fijenoord. Belangrijk was de ontwikkeling van de zogenoemde Axe Bow in samenwerking met de TU Delft, MARIN en US Coast Guard. De Axe Bow is een type scheepsboeg dat beter door de golven heen snijdt, wat leidt tot betere vaareigenschappen.
Damen kenmerkt zich vooral door hoge mate van standaardisatie en de bouw van voorraadschepen (of boten, zoals ze ze zelf noemen). Die voorraad ligt verspreid over de hele wereld met een zwaartepunt in Vietnam en Dubai.
Momenteel heeft het concern circa 12.500 mensen in dienst en een jaaromzet van meer dan € 3 miljard.

Rondleiding

Op 16 april was Stubeco welkom bij de hoofdvestiging van Damen in Gorinchem. De excursie begon met een presentatie van projectmanagers Huib van Oord en Marco van der Hulst. Vervolgens een bezoek aan verschillende productiehallen.
De vestiging in Gorinchem is vooral een assemblagebedrijf. Casco’s worden in andere Damen-vestigingen gemaakt en ook veel onderdelen, zoals motoren, worden van over de hele wereld aangeleverd. In Gorinchem worden de schepen op- en afgebouwd. Het gaat om zeer uiteenlopende types: sleepboten, veerponten, patrouillevaartuigen, marineschepen en tegenwoordig ook cruiseschepen. In 2020 werd de eerste elektrische boot gemaakt.

Een van de hoogtepunten van de excursie was het bezoek aan het lighthouse, waar twee indrukwekkende simulatoren staan, waarmee kapiteins het vak wordt bijgebracht.

Leerpunten

Hoewel Damen actief is in een andere sector, bood de excursie waardevolle inzichten. Zo zijn de logistieke uitdagingen bij de scheepsbouwer indrukwekkend, net als de gekozen oplossingen. Ook werd duidelijk dat je als bedrijf succesvol kunt zijn, als je je onderscheidt van je concurrenten. Productie op voorraad is daarvan een treffend voorbeeld. Door deze strategie, kan de levertijd voor klanten aanzienlijk worden verkort. Een groot deel van de engineering is immers al afgerond vóórdat de order daadwerkelijk is geplaatst. Tegelijkertijd wordt, dankzij slimmigheden in het ontwerp, voldoende flexibiliteit geboden om specifieke klantwensen ook na bestelling mee te nemen.

Ander goed voorbeeld is de standaardisatie, die bij Damen ver is doorgevoerd. Zo worden alle onderdelen, tot aan bevestigingsmiddelen aan toe, gestandaardiseerd. Dat scheelt in de inkoop en maakt het ontwerpproces efficiënter. Het levert bovendien extra voordelen op in het kader van hergebruik. Zo kunnen onderdelen als die vrijkomen bij een oud schip, in een ander schip, opnieuw kunnen worden ingezet.

Al met al heeft de excursie inspirerende inzichten opgeleverd, ook voor toepassing in de bouwsector.

Jaarvergadering

Na het bezoek aan Damen was de jaarvergadering bij Hardinxveld-Giessendam, met onder meer de behandeling van het jaarverslag en toelichting op het Handboek Uitvoering Betonwerken. Lees het korte verslag van de jaarvergadering.